Nhà thờ St. Stephen - Biểu tượng của Áo
Nhà thờ St. Stephen đầu tiên được xây dựng từ thế kỉ thứ 4. Vào đầu thế kỷ XII, trên nền của hai Nhà thờ cũ trước đây bị tàn phá. Nhà thờ mới được xây bằng đá vôi, với chiều dài là 107 thước (350 feet), chiều ngang 40 thước (131 feet) và chiều cao nơi cao nhất là 136 thước (445 feet). Kiến trúc Nhà thờ độc đáo pha lẫn kiểu Roman và Gothic. Tuy nhiên do thời gian tồn tại quá lâu nên Nhà thờ có phần bị hư hỏng mất đi cái nét vốn có của mình, chính vì thế Nhà thờ đã khá nhiều lần được tu sửa, bổ sung và xây dựng lại, tuy vậy, nét kiến trúc vẫn đậm chất cổ kính có từ hàng ngàn năm của thành phố Vienna.
Phần lâu đời nhất của Nhà thờ chính là bức tường phía tây, có niên đại từ năm 1237. Những yếu tố Gothic nổi bật của tòa nhà, như tháp, được xây dựng trong khoảng thế kỷ 14 và 15. Khói lửa Thế Chiến II đã tàn phá nhiều phần của Nhà thờ, nhưng sau những nỗ lực tu sửa thành công Nhà thờ vẹn toàn trong ánh hào quang của mình.
Nổi bật trên bầu trời Vienna là Tòa tháp phía Nam nhọn như mũi kim của Nhà thờ St. Stephen. Mái gồm các lớp kính có nhiều màu sắc rực rỡ. Bên trong, là vô số các tác phẩm nghệ thuật tôn giáo tuyệt vời.
Nhà thờ này có tổng cộng 23 chuông, chuông lớn nhất nặng 20,130 kg (44,380 pounds), và là chuông lớn nhất nước Áo, lớn hạng nhì Châu Âu và nguyên liệu đúc được lấy từ các súng đại bác của người Hồi giáo xâm lược đúc vào năm 1711.
Chuông lớn này được đặt tên là “Boomer”, khi chuông rung lên, tiếng chuông vang rền ai trong thành phố cũng nghe. Do đó chuông chỉ được rung lên mỗi năm vài lần thôi, ở những ngày lễ đặc biệt như Giáng sinh và năm mới.
Nhà thờ có 18 bàn thờ (altar) tại phòng chính và nhiều bàn thờ khác tại các nhà nguyện (chapel) nhỏ phụ thuộc Nhà thờ chính. Nhà thờ chính cũng là trụ sở của tổng giám mục Vienna và là công trình kiến trúc tôn giáo quan trọng nhất tại Áo.
Trong Nhà thờ, biểu tượng Đức Mẹ Maria Potsch của thế kỷ 17 được tin rằng đã chảy nước mắt thật sự và Wiener Neustadter, đây là một bàn thờ lớn trong số 18 bàn thờ lớn trong Nhà thờ, mạ vàng những hình ảnh tôn giáo ấn tượng và bục giảng thiết kế kiểu Gothic được chạm khắc rất cầu kỳ.
Tại lối đi là ngôi mộ vĩ đại của Hoàng đế Frederick III. Tiếp đó, leo thêm 343 bậc thang nữa để tiến tới Tòa tháp phía Nam, chiêm ngưỡng để ngắm nhìn khung cảnh toàn thành phố bao la, tuyệt đẹp của Vienna. Từ đây, sẽ dễ dàng nhìn ngắm cận cảnh mái ngói Nhà thờ, tạo nên từ hơn 230.000 tấm kính và khảm đại bàng hai đầu vô cùng nổi bật. Đi sang tòa tháp phía Bắc bằng thang máy để chiêm ngưỡng chiếc chuông Pummerin khổng lồ, nặng đến 20.130 kg.
Vienna chính là quê hương của những nhạc sĩ thiên tài lừng danh thế giới như Mozart, Beethoven, Schubert, Gluck, Johans Straus và Haydn... Chính vì thế Thành phố Vienna được xem là thành phố của âm nhạc, thủ đô âm nhạc của thế giới hoặc là "trái tim" âm nhạc cổ điển châu Âu... Đi đến đâu trong thành phố cũng có dấu ấn của các thiên tài âm nhạc Mozart, Beethoven. Cũng chính tại Nhà thờ St. Stephen, nhạc sĩ nổi danh thế giới, Beethoven, đã phát hiện mình bị điếc hoàn toàn khi ông nhìn bồ câu bay ra từ tháp chuông, mà không nghe được tiếng chuông.
Nhà thờ St. Stephen – là biểu tượng của nước Áo nhưng cũng được mệnh danh là trái tim của âm nhạc thế giới.
Bài: Sưu tầm & biên tập.